El que tenga oídos, que oiga

Philip P. Eapen

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Las Escrituras son para ser leídas y escuchadas. Apaga el mundo por un rato. Conéctate a la Palabra de Dios.

Dos horas y diez minutos. Eso es lo que tardé en atravesar el aparentemente infranqueable territorio del Levítico. El “temido” libro tiene fama de tumbar a muchos cristianos decididos que siguen fielmente su plan anual de lectura de la Biblia. ¿El secreto de mi aparente éxito? No leí el Levítico. Lo escuché.

Me conecté los auriculares para escuchar atentamente el audio en streaming de la aplicación YouVersion. Me concentré en las palabras que oía. Mi mente no dejaba de recrear varias escenas sobre las que había leído: sacrificios y rituales de culto judíos. Esbocé un mapa mental del libro. Era bueno no seguir las palabras de una página impresa. No me distraía ni me apetecía detenerme en ningún pasaje excepcional. Sin embargo, me resulta útil tener papel y bolígrafo a mano para tomar notas rápidas o hacer un esquema mientras sigo escuchando la Palabra.

Me he dado cuenta de que no todo el Levítico trata de sacrificios. Incluso en las descripciones de sacrificios y rituales, había cierto ritmo y orden. A partir de ahí, el libro pasa a las normas relativas al sacerdocio. Hay más normas sobre alimentación, higiene y salud. En el corazón del Levítico está la exigencia de Dios de que su pueblo sea santo. Las instrucciones detalladas relativas a la moralidad sexual, la expiación y las fiestas tenían que ver, de hecho, con la participación del pueblo de Dios en Su santidad.

Escuchar la Biblia libro por libro

Las Escrituras fueron concebidas para ser leídas y escuchadas. El omnipresente teléfono inteligente y el elegante artilugio que transmite audio directamente a nuestros canales auditivos pueden revolucionar nuestra interacción con la Biblia.

Escuchar la Biblia en audio -o leerla en voz alta en un grupo pequeño- nos ayudará a “asimilar” un libro entero de una sola vez. Esto puede suponer un cambio radical en nuestra comprensión de los libros bíblicos. ¿Y si no captas la esencia de un libro la primera vez que lo escuchas? Eso no importa en absoluto. Sólo necesitas dos o tres horas para repetir el ejercicio. Para cuando tus amigos cristianos lean un libro, por entregas, a lo largo de un mes, tú ya te habrás comprometido activamente varias veces con el libro de tu elección.

Además, la Palabra no quedará confinada a las páginas de un libro o de un aparato. Su mensaje hervirá en nuestros corazones mientras realizamos nuestras actividades cotidianas. El texto sagrado seguirá agitándose en nuestra mente. En determinados momentos del día, tal vez desee masticar el bolo alimenticio. Meditar. Adorar. Rezar. Obedecer.

Escuchar la Palabra de Dios tiene otras ventajas. Mientras escuchamos, nos vemos obligados a retener lo que oímos para dar sentido a lo que seguimos oyendo. Nuestras mentes se esfuerzan por identificar conexiones entre diversos pasajes. Como resultado, llegamos a “ver” el flujo principal de pensamiento del libro.

Si el autor se desvía del curso principal, lo notaremos. En nuestra mente, seguimos la narración hasta que vuelve a la historia principal. Estos ejercicios mentales resultan naturales para la mayoría de las personas. Algunos pueden necesitar un poco de entrenamiento y paciencia.

Tal vez, el mejor beneficio natural de escuchar un libro sea éste: nuestra mente actúa como un tamiz que “atrapará” y retendrá los aspectos más significativos del texto. Sí, tendemos a olvidar cosas poco después de oírlas. Pero también tendemos a aferrarnos a las cosas que se repiten. Los autores bíblicos sabían perfectamente que sus escritos serían escuchados más que leídos, por lo que incorporaron numerosos recursos literarios para transmitir puntos importantes.

Se repiten principios y conceptos importantes. Ciertas palabras y frases se repiten. Un buen oyente comprenderá los temas más importantes al fijarse en las ideas que se repiten a menudo. Los que leen sólo un capítulo o dos al día no notarán estas repeticiones. Todo el mundo notará la repetición de la frase: “Y fue la tarde y la mañana …” en Génesis 1. Otros casos de repetición sólo se notarán si leemos grandes porciones de un libro. Una de estas expresiones en Génesis es: “Este es el libro de las generaciones de …”.

No hay nada como escuchar la Biblia en su lengua original. En hebreo y griego, la repetición de sonidos desempeña un papel fundamental. El uso de la aliteración en el Salmo 119 es bien conocido. Todas las líneas de cada estrofa del Salmo 119 comienzan con el mismo alfabeto hebreo. Hay veinticuatro letras hebreas. Hay otras tantas estrofas en ese salmo. Esto puede servir de ayuda para la memoria. El uso cuidadoso de palabras que suenan parecido o de palabras de la misma raíz podría ayudar a la comunicación de conceptos clave. Al describir el propósito de la muerte de Jesús, Pablo dice que fue “para declarar … en este tiempo su justicia: para que él [Dios] sea justo, y el justificador del que cree en Jesús”. Las palabras justicia, justo y justificador provienen de la misma raíz dikaios. En español, la Biblia Douay-Rheims es probablemente la única traducción que refleja este hecho: “Por la paciencia de Dios, para mostrar su justicia en este tiempo; para que él mismo sea justo, y el justificador de aquel que es de la fe de Jesucristo.” Aquí, las palabras justicia, justo y justificador nos ayudan a ver la relación entre la naturaleza de Dios y sus actos de salvación. Dios, en su justicia, castigó a Cristo en la cruz para poder ser justo con los pecados de la humanidad y, al mismo tiempo, ser el Dios que justifica a los pecadores que creen en Cristo.

¿Cuántas veces debemos escuchar un libro? Debemos escucharlo hasta que podamos enunciar su esquema y resumir su mensaje y propósito. Una vez familiarizados con el contenido general de un libro, podemos someterlo a un estudio detallado.

Los cristianos suelen jactarse de las veces que han leído la Biblia. Nuestra atención debe centrarse en saturar nuestras mentes con la Palabra de Dios, comprender el mensaje de cada libro en su contexto y vivirlo en nuestro contexto. Debemos, a veces, apagar el mundo y conectarnos a la Palabra de Dios.

Lectura pública de las Escrituras

La invención de la imprenta y la disponibilidad de Biblias baratas cambiaron nuestro compromiso con la Biblia. La lectura personal de la Biblia se convirtió en una marca de auténtico discipulado. Se nos enseñó que el “Tiempo de Silencio” era la forma ideal de alimentarnos de la Palabra de Dios. Un plan de lectura bíblica pasó a formar parte de este programa. Los planes de lectura ayudan a los cristianos a leer la Biblia en tan sólo 90 días o un año. La lectura disciplinada de unos pocos capítulos se consideraba un estándar aceptable de devoción cristiana. Un cristiano medio no lee más de un capítulo al día. Los Planes Especiales de Lectura incorporan un capítulo del Antiguo Testamento, un capítulo del Nuevo, y un Salmo o un Proverbio para crear la ilusión de una “dieta espiritual equilibrada.” Los teólogos, por su parte, animaban a los cristianos a leer la Biblia libro por libro en lugar de capítulo por capítulo.1

En tiempos del Antiguo Testamento, el pueblo judío escuchaba, más que leía, las escrituras hebreas. Probablemente no todos sabían leer. Los escribas hacían copias de las escrituras. Ellos, junto con los sacerdotes, eran responsables de asegurar que el pueblo de Dios conociera Sus leyes. Durante una temporada de renovación nacional, Esdras el escriba se paró en un podio construido a propósito y leyó en voz alta la Ley de Moisés ¡desde temprano en la mañana hasta el mediodía! Esto fue seguido por la instrucción. Los levitas “leían del Libro de la Ley de Dios y explicaban claramente el significado de lo que se leía, ayudando al pueblo a entender cada pasaje”.2

En la Iglesia primitiva, no muchos tenían acceso a copias personales de la Septuaginta, los Evangelios o las epístolas. Las Escrituras se leían en voz alta para que todos las oyeran. El apóstol Pablo ordenó al joven Timoteo “prestar atención a la lectura pública de las Escrituras”.3 La Palabra de Dios se sigue leyendo en voz alta en las iglesias tradicionales. Pero muchas iglesias congregacionales, probablemente bajo el supuesto de que todos sus miembros leen las Biblias en privado, han suprimido tal práctica. En mi opinión, todas las iglesias deben permitir que los fieles escuchen la Palabra de Dios. Es una red de seguridad que beneficiará a todos los que no pueden leer la Biblia por diversas razones. Además, la lectura pública de las Escrituras, hecha correctamente,4 puede ministrar sanidad, esperanza y ánimo a todos. Los sermones son importantes. Pero la lectura de la Biblia es aún más vital.

Además de la lectura pública de las Escrituras durante el culto, las iglesias podrían organizar sesiones exclusivas de lectura de la Biblia. Para lograr los mejores “resultados que honren a Dios”, se podría formar a unos pocos miembros en la lectura pública5 La Iglesia Chongwenmen de Pekín debería servir de inspiración a la Iglesia mundial.

Lectura pública de las Escrituras en la iglesia Chongwenmen de Pekín

En 2016 celebraron una lectura pública de las Escrituras. Ciento ochenta personas participaron en la lectura pública mientras trescientos miembros de la iglesia escuchaban. ¡Leyeron toda la Biblia en 80 horas!6

Leer/Escuchar “En comunidad”

Las Iglesias Orgánicas y las Iglesias Simples se centran en pequeños grupos llamados Grupos de Transformación de Vida. En estos grupos, dos o tres cristianos se reúnen semanalmente para edificarse mutuamente. Una de sus principales actividades es leer juntos grandes porciones de las Escrituras. No se limitan a la mera lectura, sino que profundizan en el texto para comprender su significado.

small group reading Bible
Cuando un pequeño grupo se dedica a la lectura y la reflexión, se produce una edificación mutua y se compensan los puntos ciegos personales.

Es alentador ver cómo otras iglesias y organizaciones fomentan ahora la lectura bíblica “en comunidad”7 ¿Por qué es ésta una práctica más saludable? Adoptaré el argumento de tres puntos de Joel B. Green a favor de la “Lectura Narrativa” para promover la lectura bíblica “en comunidad”. Green dice que nuestra lectura debe ser “eclesiásticamente localizada”, “teológicamente formada” y “críticamente comprometida”8 ¡Son términos complejos! Permítanme simplificar y adaptar sus conceptos teológicos a este contexto: quienes se dedican a las Escrituras de forma aislada se confinan en tres prisiones.

  1. LA PRISIÓN del autoengaño. Cuando la mayoría de la gente lee la Biblia, tiende a identificarse con las historias y los personajes que aparecen en ella. Se imaginan que la Biblia les habla directamente a ellos. Se imaginan que todo lo bueno que se menciona en la Biblia tiene que ver con ellos. Por otro lado, cuando la Biblia habla del pecado o del juicio, tendemos a pensar que se refiere a otra persona. Ignoramos los versículos que condenan nuestros pecados. Esto es autoengaño.
    REMEDIO: Leer la Biblia en pequeños grupos. Cuando leamos la Biblia con otros cristianos, nos ayudaremos mutuamente a afrontar aquellas enseñanzas que intentamos evitar.

  2. LA PRISIÓN de la ignorancia, la arrogancia y el pecado. Todos tendemos a ser egocéntricos y orgullosos. Cuando descubrimos algo en la Biblia, podemos pensar que somos los primeros en descubrirlo. Tendemos a ignorar a los cristianos que vivieron antes que nosotros y a los compañeros cristianos que caminan delante de nosotros en Cristo. Algunos cristianos se consideran sucesores directos de los apóstoles. Son incapaces de reconocer las contribuciones de hombres y mujeres piadosos que sirvieron a Dios en los siglos pasados.
    REMEDIO: Lee la historia del cristianismo. Familiarízate con cristianos ilustres y sus contribuciones al reino de Dios. Lee también la historia de diversas enseñanzas y doctrinas. La Teología Histórica traza la historia del desarrollo de varias doctrinas. Las doctrinas en las que creemos no se formaron en un día o dos. Sufrieron cambios a lo largo de los siglos. Si leemos la Biblia a la luz de las aportaciones de otros cristianos, tanto vivos como muertos, nos mantendremos humildes. Ésta también es otra forma de leer la Biblia “en comunidad”.

  3. LA PRISIÓN de nuestras denominaciones. Tendemos a asociarnos con personas que hablan nuestra lengua y viven según nuestra cultura. Como cristianos, nos encanta estar en comunión con miembros de nuestra denominación o con otros cristianos “afines”. Éstas son nuestras “cámaras de eco”. Los cristianos en estos espacios cerrados sólo oyen sus voces o las voces de los que están de acuerdo con ellos. Nuestros amigos repiten lo que nos gusta oír. Estamos contentos de escuchar estos ecos.
    REMEDIO: Para escapar de nuestras cámaras de eco, debemos estar en comunión con cristianos que no pertenezcan a nuestras camarillas. Cuando cristianos de distintas culturas, lenguas y confesiones leen juntos la Biblia, sus horizontes se amplían. Empezarán a ver las cosas bajo una luz totalmente nueva.

 

La Biblia está ahora disponible en más idiomas y formatos que en ningún otro momento de la historia. Cruza fronteras sin esfuerzo. Ninguna fuerza sobre la tierra puede impedir su difusión. Sin embargo, cada día la lee menos gente. Los que la leen, leen fragmentos y porciones en lugar de libros enteros o grandes extensiones. La lectura fragmentada resulta en una comprensión fragmentada y defectuosa del mensaje de Dios para nosotros. Los que pueden escuchar deberían dedicarse a escuchar la Biblia libro por libro. Todo cristiano debería encontrar la manera de leer la Biblia “en comunidad” con su familia, su iglesia o su vecindario. Igual que hay reuniones de oración, que haya reuniones exclusivamente para escuchar la Biblia. Que los jóvenes y los mayores, que se deleitan con maratones de películas, aprendan a deleitarse con la Palabra de Dios.

 

Bienaventurado el varón que
no anduvo en consejo de malos,
Ni estuvo en camino de pecadores,
Ni en silla de escarnecedores se ha sentado;

Sino que en la ley de Jehová
está su delicia,
Y en su ley medita de día y de noche.
Será como árbol plantado
junto a corrientes de aguas,
Que da su fruto en su tiempo,
Y su hoja no cae;
Y todo lo que hace, prosperará.

No así los malos,
Que son como el tamo
que arrebata el viento.
Por tanto, no se levantarán
los malos en el juicio,
Ni los pecadores en
la congregación de los justos.
Porque Jehová conoce
el camino de los justos;
Mas la senda de
los malos perecerá.9



  1. Gordon D. Fee, Douglas K. Stuart, How to Read the Bible Book by Book: A Guided Tour. Zondervan, 2002.↩︎

  2. Ezra 8:1-8.↩︎

  3. “Entre tanto que voy, ocúpate en la lectura, la exhortación y la enseñanza.” — 1 Tim 4:13 Reina-Valera 1960.↩︎

  4. Please read these excellent articles:
    a. “Some Best Practices for Public Reading of Scripture” by Erik Raymond, February 4, 2020 on The Gospel Coalition Blog.
    b. Shara Drimalla & BibleProject Team, What Happens When We Read the Bible Together? Experiencing Scripture’s Design for Public Reading .↩︎

  5. Derek Bigg, “Public Bible Reading: A Neglected Gift of Grace”↩︎

  6. El 10 de octubre, la iglesia de Chongwenmen celebró el acto “La luz de la vida: 80 horas de lectura de la Biblia”. 180 personas dirigieron la lectura y 300 la siguieron. … Este evento tenía como objetivo ayudar a los creyentes a profundizar su vínculo con Dios mediante la lectura de sus palabras". Source accessed on March 29, 2023.↩︎

  7. The Institute For Bible Reading offers 5 Tips for Reading the Bible in Community↩︎

  8. Joel B. Green and Micheal Pasquarello III, Narrative Reading Narrative Preaching, Grand Rapids: Baker Academic, 2012.↩︎

  9. Salmos 1, Reina-Valera 1960.↩︎

 

 


Sobre el autor

Philip Eapen, un científico ambiental de formación, dedicó su vida a proclamar el evangelio de Jesucristo desde que se dio cuenta de que el mundo necesita a Jesucristo más que nadie ni nada. Además de compartir las buenas nuevas de Jesucristo, Felipe también enseña a los cristianos cómo prepararlos para el servicio.

Fecha: April 13, 2023

 

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